De schilder verwierf vooral bekendheid met zijn vrouwenportretten en allegorische werken, waarin hij een ideale weergave van vrouwelijke schoonheid en sensualiteit creëerde. Naast zijn portretten maakte Klimt ook een aanzienlijk aantal landschappen.

Klimts werk ontstond in een artistieke bloeiperiode in het Wenen van de belle époque en wordt vaak geassocieerd met de jugendstilbeweging en de art nouveau. Zijn kunst weerspiegelt de spanningen van die tijd tussen behoudzucht en de drang naar vernieuwing, en zijn oeuvre wordt nog steeds erkend als exemplarisch voor deze dynamiek. Klimts invloed op de moderne kunst is onmiskenbaar en zijn unieke stijl blijft tot op de dag van vandaag vele kunstenaars inspireren.